【原文】

将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也(或作「不可执也」)。为者败之，执者失之。故物或行或随，或墟或吹，或强或羸，或挫或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。

【注释】

将欲取天下：欲为天下主也。

而为之：欲以有为治民。

吾见其不得已：我见其不得天道人心已明矣，天道恶烦浊，人心恶多欲。

天下神器，不可为也(或作「不可执也」)：器，物也。人乃天下之神物也，神物好安静，不可以有为治。

为者败之：以有为治之，则败其质性。

执者失之：强执教之，则失其情实，生于诈伪也。

故物或行或随：上所行，下必随之也。

或墟或吹：墟，温也。吹，寒也。有所温必有所寒也。

或强或羸：有所强大，必有所赢弱也。

或挫或隳：载，安也。隳，危也。有所安必有所危，明人君不可以有为治国与治身也。

是以圣人去甚，去奢，去泰：甚谓贪淫声色。奢谓服饰饮食。泰谓宫室台榭。去此三者，处中和，行无为，则天下自化。