【原文】

江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

【注释】

江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王：江海以卑，故众流归之，若民归就王。以卑下，故能为百谷王也。

是以欲上民：欲在民之上也。

必以言下之：法江海处谦虚。

欲先民：欲在民之前也。

必以身后之：先人而后己也。

是以圣人处上而民不重：圣人在民上为主，不以尊贵虐下，故民戴而不为重。

处前而民不害：圣人在民前，不以光明蔽后，民亲之若父母，无有欲害之心也。

是以天下乐推而不厌：圣人恩深爱厚，视民如赤子，故天下乐推进以为主，无有厌也。

以其不争：天下无厌圣人时，是由圣人不与人争先后也。

故天下莫能与之争：言人皆有为，无有与吾争无为。