[原文]

大邦①者，下流也，天下之牝。天下之郊（交）也②。牝恒以靚（静）胜牡。为亓靚也，故宜为下。大邦以下小邦，则取小邦。小邦以下大邦，则取于大邦。故或下以取，或下而取③。故大邦者不过欲兼畜人④，小邦者不过欲入事人。夫皆得亓欲，故大邦者宜为下。

[译文]

大国要像居于江河下游那样，使天下百川河流交汇在这里，处在天下雌柔的位置。雌柔常以安静守定而胜过雄强，这是因为它居于柔下的缘故。所以，大国对小国谦下忍让，就可以取得小国的信任和依赖；小国对大国谦下忍让，就可以见容于大国。所以，或者大国对小国谦让而取得大国的信任，或者小国对大国谦让而见容于大国。大国不要过分想统治小国，小国不要过分想顺从大国，两方面各得所欲求的，大国特别应该谦下忍让。

[注释]

1、邦：一本作国。

2、天下之牝，天下之交也：一本作天下之交，天下之牝也。交，会集、会总。

3、或下而取：下，谦下；取，借为聚。

4、兼畜人：把人聚在一起加以养护。