[原文]

道生之而德畜之，物刑（形）之而器①成之。是以万物尊道而贵德。道之尊，德之贵也，夫莫之 （爵）而恒自然②也。道生之，畜之，长之，遂（育）之，亭之，毒之③，养④之，覆⑤之。生而弗有也，为而弗寺（恃）也，长而弗宰也，此之谓玄德⑥。

[译文]

道生成万事万物，德养育万事万物。万事万物虽现出各种各样的形态，环境使万事万物成长起来。故此，万事万物莫不尊崇道而珍贵德。道之所以被尊崇，德所以被珍贵，就是由于道生长万物而不加以干涉，德畜养万物而不加以主宰，顺其自然。因而，道生长万物，德养育万物，使万物生长发展，成熟结果，使其受到抚养、保护。生长万物而不居为己有，抚育万物而不自恃有功，导引万物而不主宰，这就是奥妙玄远的德。

[注释]

1、器：万物生长的自然环境。一说：势者，力也；一说，对立。

2、莫之命而常自然：不干涉或主宰万物，而任万物自化自成。

3、亭之毒之：一本作成之熟之。

4、养：爱养、护养。

5、覆：维护、保护。

6、玄德：即上德。它产生万物而不居为己有，养育万物而不自恃有功。