[原文]

上善似水①。水善利万物而有静，居众人之所恶②，故几于道矣③。居善地，心善渊④，与善天⑤，言善信，政善治⑥，事善能，动善时⑦。夫唯不争，故无尤⑧。

[译文]

最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居处最善于选择地方，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于格守信用，为政善于精简处理，能把国家治理好，处事能够善于发挥所长，行动善于把握时机。最善的人所作所为正因为有不争的美德，所以没有过失，也就没有怨咎。

[注释]

①上善似水：上，最的意思。上善即最善。这里老子以水的形象来说明"圣人"是道的体现者，因为圣人的言行有类于水，而水德是近于道的。

②处众人之所恶：即居处于众人所不愿去的地方。

③几于道矣：几，接近。即接近于道。

④渊：沉静、深沉。

⑤与善天：与，指与别人相交相接。善仁，指有修养之人。

⑥政善治：为政善于治理国家，从而取得治绩。

⑦动善时：行为动作善于把握有利的时机。

⑧尤：怨咎、过失、罪过。