[原文]

昔之得一①者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵②，浴（谷）得一以盈，侯王得一而以为正③。亓（其）致之也④，谓⑤天无已清⑥将恐裂，谓地无已宁将恐發（废）⑦，谓神无已灵将恐歇⑧，谓谷无已盈将恐渴（竭）⑨，谓候王无已贵以高将恐蹶⑾。故必贵而以贱为本，必高矣而以下为
（基）。夫是以侯王自谓曰孤、寡、不（穀）⒀。此亓（其）贱之之本與？非也。故致数与（誉）无与（誉）⒁。是故不欲祿祿若玉⒂，硌硌若石⒃。

[译文]

往昔曾得到过道的：天得到道而清明；地得到道而宁静；神（人）得到道而英灵；河谷得到道而充盈；万物得到道而生长；侯王得到道而成为天下的首领。推而言之，天不得清明，恐怕要崩裂；地不得安宁，恐怕要震溃；人不能保持灵性，恐怕要灭绝；河谷不能保持流水，恐怕要干涸；万物不能保持生长，恐怕要消灭；侯王不能保持天下首领的地位，恐怕要倾覆。所以贵以贱为根本，高以下为基础，因此侯王们自称为“孤”、“寡”、“不穀”，这不就是以贱为根本吗？不是吗？所以最高的荣誉无须赞美称誉。不要求琭琭晶莹像宝玉，而宁愿珞珞坚硬像山石。

[注释]

1、得一：即得道。

2、神得一以灵：神或指人。灵：灵性或灵妙。

3、正：一本作“贞”。意为首领。

4、其致之也：推而言之。

5、谓：假如说。帛书作“胃”。

6、天无以清：天离开道，就得不到清明。

7、废：荒废。

8、歇：消失、绝灭、停止。

9、竭：干涸、枯竭。

11、蹶：跌倒、失败、挫折。

13、孤、寡、不穀：古代帝王自称为“孤”、“寡人”、“不穀”。不穀即不善的意思。

14、至誉无誉：最高的荣誉是无须称誉赞美的。

15、祿祿：形容玉美的样子。

16、硌硌：形容石坚的样子。