老子故里存在争议。一说位于河南省鹿邑县太清宫镇，另一说位于安徽省涡阳县郑店村。安徽涡阳与河南鹿邑，同居道家文化发祥地的涡河两岸，两地直线距离不过80公里。

河南鹿邑

　　太清宫：现存明清时期遗址

　　该遗址现存有明、清或民国时期修建的太极殿、三圣母殿、娃娃殿等，其余建筑均为2004年后重建。

　　对于太清宫的历史，鹿邑的说法与涡阳的介绍大体相同。鹿邑太清宫始建于东汉延熹八年。当时汉桓帝刘志尊老子李耳为道家鼻祖，在其诞生地建“老子庙”以进行祭祀。唐高祖李渊尊老子为李姓始祖，并以“老子庙”为家庙，亲赴鹿邑祭拜。唐玄宗李隆基两度拜谒“老子庙”，更其名为“太清宫”，他还将祭祀老子母亲的“李夫人祠”更名为“洞霄宫”。

　　北宋真宗赵恒即位后，对老子尊崇有加，他在大中祥符七年亲赴太清宫，大兴土木，进一步扩大太清宫、洞霄宫、明道宫的面积，至此，太清宫的建筑规模达到了历史上的最高峰，至今仍立在洞霄宫前的《先天太后赞》碑，是真宗皇帝亲笔所书。此碑高8米、宽2米，重50多吨，为现今中国国内道教同类碑刻之最。

　　太清宫于唐末毁于兵火，几成废墟。宋、金、元时都重修。韩林儿在亳州称帝，下令拆太清宫之材，运亳州盖宫殿。明万历七年(1579年)，再次修缮太清宫。清康熙十七年(1678年)，由道圣等人募资重修，七年始成。

　　近代太清宫又毁于战乱，现仅存前宫太极殿、后宫三圣母殿、娃娃殿及唐碑一通、宋碑两通、金碑一通、元碑三通、清碑一通。

　　明道宫：传为老子传道之地

　　明道宫景区位于鹿邑县城东北隅，与太清宫东西相望。该景区以紫气大道为界，分为两部分，紫气大道南为弘道苑，北为明道宫。

　　大清光绪版《鹿邑县志·古迹·明道宫》记载：“明道宫在东门内升仙台前，唐名紫极宫”。唐天宝二年(公元743年)为太清坛。到了唐代，随着皇室对老子尊崇有加，即以老君台为中心，形成规模宏大的建筑群，以后历经宋元明清各代均有增建，可惜又多次毁于兵火战乱中。

　　2005年，鹿邑县委、县政府依据唐、宋时的规模恢复重建明道宫。明道宫景区占地10万平方米，建筑面积1.5万平方米。

　　主要景点有迎禧殿、众妙之门牌坊、弘道苑、玄元殿、文昌阁、老君台、腾云阁、弘道苑等建筑。其中，老君台2001年被国务院批准为全国重点文物保护单位。

　　老君台：传说中的老子升仙处

　　鹿邑县明道宫内的老君台，为鹿邑独有的一大景观。老君台，为老子修道成仙飞升之地，故初名“升仙台”“拜仙台”。建于汉代，盛于唐代，多次毁于兵乱，后历代修葺，已有2000多年历史。台高8.84米，台底面积765平方米。山门下青石台阶共32层，加上正殿前一层，恰为33层，正符合老子升33层青天之说。

　　记者看到，在老君台上还放置着4发炮弹。上面记载，1938年6月1日(农历五月初四)，侵华日军攻打鹿邑县城，对老君台进行炮击，共打13发炮弹，无一发爆炸。见此情景，日军炮兵个个惊得目瞪口呆，停止了炮击。这些炮弹是当年日军炮击老君台的哑弹。

安徽涡阳

　　九龙井

　　老子故里有两大独特景观，流星园和九龙井。据《正统道藏·犹龙传》和多种典籍记载，老子诞生时，“洵水”上空出现千古奇观，“万鹤翔空，飞龙吐水，以浴圣姿，龙出之处，因成九井”。

　　《七真祖师列仙传》描述甚详，言四大真人刘长生、王玉阳、谭长真和郝太古寻到太上老子降生处，“见有九井并环着一座八角亭，亭边有株李树，相传太上生于李树下；四人步入亭内，亭中间有座石碑记着降生之事。”在叙述了太上出生时“九龙吐水，沐浴其身，所浴处遂成九井”之后特别强调：“其地神异载于经史，历有考证，非无据也。”

　　上世纪90年代，在当地村民的带领下，考古人员果然在村内寻找到九口井。

　　郑店行政村村支部书记马平生说，考古人员找井时，他一直陪伴着。根据村里老人回忆，很快找到8口井。当时，有些井仍在使用，有的埋没在墙下。最后一口井，询问多人，一位80多岁的老人才回忆出来，井在塘下面。天旱时，挖塘取水，井就沉在塘底了。

　　涡阳县文物管理所副所长刘书平说，1992年将塘内的水抽干，泥清理出来后，井就出来了。井边是用陶制瓦圈拼在一起，一共17层。井底清理出数十片春秋时期的红陶片。考古人员确定，该井是春秋时期的井。其他8口井，有3口现代修理过，5口宋代曾重新修筑。

　　史料记载，每井有一小亭，井口之上为石刻蟠龙井圈。九井之间，用曲桥相连，井浮水中。并另有一座小亭，亭内立一块大型石碑，记述老子降生之事和九龙井的来历。

　　如今，因资金有限，当地只在最古老的春秋瓦圈井上建以六角井亭，亭上书有“华夏第一井”字样。记者在现场看到，该井立在水塘边，水塘仍然存在。井旁边有村民居住，他们将此作为休闲场所。

　　九龙井环列于流星园内，为老子出生地。如今，涡阳不仅勘查出流星园旧址，还出土了“古流星园”石匾额一块。

　　圣母墓：老子母亲的坟地

　　如今，在涡阳县太清宫东边、郑店村东北角，有一座高大的土堆，就是被老百姓叫做老子娘坟的圣母墓。每到清明时节，当地百姓都前去祭奠，希望她能给家人带来福音。记者看到，该墓有两米高，墓边有几棵柏树。根据涡阳县太清宫第三期建设规划，这里将根据历史记载，建造圣母殿。

　　在当地民间，至今流传着圣母为何怀孕的故事。有位白员外，家有一女，叫白莲子。一年的正月十五晚上，白莲子正坐在后花园的李子林里赏月，只见一道流星划过，流星飞落在白莲子面前的一棵李子树上。

　　白莲子借着月光摘下，正欲尝之，刚放到嘴边的李子“咕噜”一声滑到肚子里去了。随即白莲子怀胎八十一载。八十一年过去了，这年农历二月十五，腹内婴儿撞断母亲的3根左肋跳将出来，这婴儿便是老子。所以，老子一出生就有81岁。

　　老子出生后，见母亲伤势很重，第一件事就是炼丹救母，并在河滩里采来苔干做药引子为母和药治病，母亲的病慢慢好起来。一年夏天，“水母”作怪，“洵水”泛滥成灾，百姓苦不堪言，母亲命他治水，老子便施法将那口大炼丹锅移座在“洵水”之上，顿时河水被锁在锅中，变得温顺起来，不再漫堤。为感谢母亲九九八十一难的孕育之恩，老子写《道德经》时就写了八十一章，以示纪念。

　　尹喜墓：见证老子弟子的虔诚

　　出天静宫向东行约两公里，有一处尹喜墓，俗称尹子孤堆，为涡阳县所独有。当地人说，尹喜墓以前占地1000平方米，高约9米，宛如小丘。传说尹喜为报答老子教诲之恩，嘱其后人将其遗骸移葬于尊师故里。

　　涡阳县原文化局局长刘光蓉介绍说，解放初期，有个地方干部叫曹林，不懂文物政策，不请示就带领群众扒尹喜墓，想使用墓砖头。此事被上级知道后，立即将其行为叫停。此事件影响很大，称为典故，曾经入选新华词典，“曹林扒墓”成为词条。

　　1992年，涡阳县文管所对墓进行了清理。墓为砖石结构，有大型汉代方砖铺地，并存有巨石墓门两扇，每扇高170厘米，宽80厘米，厚10厘米，上有兽头铺首浮雕。由于早期多次被盗，墓志铭及墓中物品大多流失。

　　村民介绍说，以前该墓面积很大，墓门上有小孔。从小孔内观看，内有石桌、石凳和石台阶，像一个四合院。如今，由于耕地原因，孤堆已经不见，现场只略微比其他地方高出一点。此地已经被用来种植庄稼，在地里还能寻到一些破碎的汉砖，上面有菱形花纹。

　　把老子这位“中国的伟大哲人、世界的思想巨人”介绍出来的，是西汉史学家、文学家和思想家司马迁的《史记》或曰《太史公书》。然而，据说造成老子生地争议的也是这部《史记》。