一，先对其版本做一个梳理
（一）传世本
王弼注本、河上公注本、严遵《老子指归》、傅奕本合称传世本中的四大体系。其中王弼注本和河上公注本的影响尤其广泛。河上公本多被道教人士和下层民众所推崇，“文句简古，其流派为景龙碑本，遂州碑本与敦煌写本，多古字亦杂俚俗。”王弼本则广为文人学士所喜好。“文笔流畅，其流派为苏辙、陆希声、吴澄诸本，多善做文章，而参错自己的见解，和古《老子》不同。”
1，王弼《老子注》。《隋书·经籍志》：“《老子道德经》二卷（王弼注。梁有《老子道德经》二卷，张嗣注；《老子道德经》二卷，蜀才注。亡。）”王弼的《老子注》也分为81章，但没有章题，现在的传本也是在古本基础上经后人加工调整过的版本。学界认为从版本的角度看，王弼本与河上公本区别不太大，王弼本的字数虽然多于河上公本，但多出的字主要是虚词。河上公注以修身炼气为本，王弼注以谈玄说虚为主。王弼不是通过文字训诂力求恢复《老子》的本义，而是创造性地提出了名教本于自然的基本原理，进而成功地构筑了一个玄学化的老学体系。
2，《汉河上公老子道德经章句》，河上公又称河上丈人，姓名不详，其生活的时代有秦、西汉、东汉、魏晋诸说。“详其词旨，不类汉人，殆道流之所依托欤？相传已久，所言颇有发明，姑存以备一家可耳。”
《老子河上公章句》把《老子》分为81章，前37章为《道经》，后44章为《德经》，合称为《道德经》，并在每章的前面冠以章题。这是现存最早的《老子》注本。今传有敦煌六朝唐写本、宋刊本、明刊本、道藏本等，通称河上本。河上公注中用“气”来充实“道”，其中多有神仙思想，如第六章注“谷神不死”曰：“谷，养也。人能养神则不死。”第十三章注“及吾无身，吾有何患”曰：“使吾无有身体，得道自然，轻举升云，出入无间，与道通神，当有何患。”反映了东汉黄老思想的特征。
3，严遵《道德经真经指归》。严遵，汉成帝时成都人。《汉书·王贡两龚鲍传》有传。“此书又名《老子指归》《道德指归论》，史籍多有著录，然卷数、版本颇有差异。《隋书》《旧唐书》《新唐书》《宋史》分别著录为十一卷、十四卷、十四卷、十三卷，宋以后则多为十三卷。据《君平说二经目》可知，此书原分《老子》为上下篇、七十二章；《德》经四十章在上，《道》经三十二章在下。此书融通《易》《老》，不仅以阴阳之数裁制经文，亦以《易》理解之。……旨在劝诫天下君臣、父子尊道行德，无为守分，以使上下玄通，四海平和。”
4，《老子想尔注》。该书作者一说是张陵，一说是张陵之孙张鲁。《老子想尔注》早已散失，《隋书·经籍志》和两《唐书》都未记载，《道藏》中也未收录。清末敦煌莫高窟发现的古本典籍中，有《老子道经想尔注》残本，全本共五百八十行。注与经文连写，字体不分大小，章次不分，过章不另起一行。据考证，它是六朝钞本。此残卷在1905年失窃，现收藏在大不列颠博物馆，编号为斯氏（斯坦因）六八二五。该残卷始自《老子》第三章“不见可欲，使心不乱”，终至第三十章“无欲以静，天地自止（正）”，大致反映了《想尔注》的基本思想内容，是研究早期道教思想的珍贵资料。今人饶宗颐据《河上公注本》分章排列整理。
5，傅奕《道德经古本篇》。唐初傅奕据北齐时项羽妾墓出土的“项羽妾本”，与几种流传版本参合校订,组合成《道德经古本篇》,人称“傅奕本”，学界称之为善本。傅奕本保存了较多的古句、古语、古字。傅奕本有许多优点，但因其是根据几个旧本参校的，这些旧本本身就存在不少讹误，且傅奕本在流传过程中，被后人改动的地方也很多，存在讹文、衍文、脱文、倒置的情况，且有些篇次及文章内容也非《老子》原貌。
6，景龙本《道德经碑》。唐代道观中流行刻立《道德经》，现存最早的是唐景龙二年（708）河北易州龙兴观的《道德经碑》。该碑简称景龙碑本、景龙本、碑本、易州本。此碑正面（阳面）刻道经，阴面刻德经。严可均《铁桥金石跋》谓：“世间真旧本，必以景龙碑本为最。其异同数百事，文谊简古，远胜今本者甚多。”
7，范应元《老子道德经古本集注》。宋范应元字善甫，号果山，又号谷神子。此书依范氏所藏古本《老子》作注，其经文上《道》下《德》，作八十一章，各章次序与通行本相同。该书征引古本及前人音训注释凡40余家，附以范氏本人的见解。其内容体现由精气至性命，最后归结为修心的解《老》思路。此书《道藏》失收，焦竑《老子翼》采摭时也没有涉及。现存版本有国家图书馆藏宋刻本、《续古逸丛书》所录宋刻本等。
（二）出土文献
1，帛书《老子》甲乙本。1973年，湖南长沙马王堆汉墓出土了帛书《老子》甲乙本。湖南长沙马王堆汉墓3号墓出土的帛书《老子》有两种抄本，分别被称为甲本和乙本。
学者认为：两种抄本内容大体相同。甲本不避讳“邦”字，其抄写年代应在刘邦称帝之前；乙本避讳“邦”字而不避汉惠帝刘盈之讳，其抄写年代应是刘邦在位之时。甲、乙本皆分二篇，乙本篇末标出《德》3041字，《道》2426字，合计5467字。甲本尾题残缺不明。两本都不分章次。帛书《老子》保留了许多虚词。马王堆本虽是全本，但残破较甚，在甲、乙两本可互为补充的情况下，仍有不少残缺的文句。西汉时期，《老子》中《德经》在前，《道经》在后。有人认为道上德下出自西汉刘向之手。西汉时期的《老子》乙本无分章，甲本有划分章节的符号。此时的《老子》并非八十一章。到了西汉时期，《老子》文本基本定型。高明《帛书老子校注序》曰：“帛书《老子》甲乙本在当时只不过是一般的学习读本，皆非善本。书中不仅有衍文脱字、误字误句，而且使用借假字也极不慎重，出土时又因自然损坏，经文均有残缺，但是，它的珍贵，主要是抄写的时间早，近古必存真，因而较多地保存《老子》原来的面貌。尤其是同墓出土两个来源不同的古本，不仅可相互印证，而且同时用两个古本一起勘校今本，对订正今本讹误，更有价值。”
2，楚简《老子》摘抄本。1993年，湖北荆门郭店村一号楚墓出土三种《老子》摘抄本。专家认定：墓主人入葬于战国中期，大约为公元前300年左右。郭店楚简《老子》书写于形制各异的甲、乙、丙三组竹简上。这是迄今为止我们所能看见的《老子》一书的最原始的文本。郭店楚简本的简文不分章，次序和文字与通行本有较大差异。郭店本的内容仅为传世本的五分之二。思想上并不激烈地抨击儒家的仁义观念。郭店楚简本是战国时期《老子》的三种全文本的摘录本呢？还是当时并没有完整的文本？在今天依然存在争议。有人认为当时已经有完整的《老子》全文本，也有人认为，今天我们看到的《老子》，在起始阶段只有一些简单的格言，后人慢慢添加，从而形成了今天的全文本。真相究竟如何，还有待于进一步研究。
3，西汉竹简本。北京大学藏西汉竹书是北京大学于2009年1月接受捐赠的一批从海外回归的西汉竹简。据介绍北大简本《老子》经拼缀后共有完整简218枚，保存近5300字，对理解文意有影响的阙文仅占全书篇幅的百分之一。其中还保存了“老子上经”和“老子下经”的篇题，“上经”相当于传世本《德经》，“下经”相当于传世本《道经》。北大简本《老子》每章之前均有分章符号，其章节划分与传世本有所不同，为探讨古本《老子》分章问题提供了最为齐备的资料。西汉竹书约抄写于汉武帝时期。
二、《道德经》三个主流版本的差异
首先说一下郭店楚简，虽然说距老子生活的年代最近，但是非常的不完整，应该是摘抄节选的，很难恢复到原貌，更类似于学习笔记，可以作为重要参考，因为里面的内容的精神内涵更切合《道德经》的本意。
而马王堆帛书，有很多地方和现存的通行本不一样，比如说，通行本的经典名句“致虚极，守静笃”，在帛书版中是这样的：致虚，极也，守静，表也，二者的区别是很大的，显然帛书版的修为境界更胜一筹，为什么这么说？因为“守静”，只是表层功夫，致虚，则心无所住，心无挂碍，自由通透，以达无极。而守静笃，则如枯禅，好像一潭死水，失去活力。再比如，王弼本《道德经》第四十一章：大方无隅，大器晚成，而帛书版是大方无隅，大器免成。一个晚成，一个免成，二者意思截然不同，显然，今人对于晚成的注解应该是不对的，或许掺杂了儒家学派的思想。
王弼本，迄今为止流传最广，被普遍认可接受，其特点就是浅显易懂，行文流畅，不乏很多脍炙人口的经典名句，比如：“金玉满堂，莫之能守”，“千里之行，始于足下”等等，但是，也存在明显的错误或者疏漏。
所以说通行本虽然通俗易懂，行文流畅，但是错误和疏漏还是显而易见的，而帛书版有很多地方也同样是有故意改动的痕迹，且文字莫名其妙，生硬偏僻，同样有很多不合理的地方，那么对于初学者而言，可以从易于掌握的王弼通行本入手，有了一定心得体会和根基之后，有了一定基础之后，再去研究参考帛书版和楚简，然后靠自己来进一步去甄别，去伪存真。
其实我们学习道德经，不必拘泥于语言文字，也不必纠结于版本差异。爱因斯坦晚年最爱读《道德经》，他读的是还英文版的，你如果非要纠结原著，从文字比较，是不是已经相差千里万里，但是，意会起来，一样可以达到相同的境界。
其实，我们一般人读书，不要纠结于某个具体的字、词、句，而是通盘考虑，把书籍作者的本意表达出来。当然，对于文字工作者来说，追究其中的细节也是应该的，这里我对一般的读者来说的。文字毕竟只是文字，不是道，纠结于文字，必迷时于大道，再说，没有道德经这本书，大道就不存在了吗？并不是。
历代注本
一、先秦至六朝
1.李零：郭店竹简校读记
2.马王维汉墓帛书老子（文物出版社刊行本）
3.韩非《解老、喻老》
4.河上公《老子章句》（四部丛刊）本
5.河上公《老子道德经》（四部丛刊）本
6.严遵《道德真经指归》（《道藏》本）
7.王弼《道德真经注》
8.王弼《老子道德经注》（《诸子集成》本）
9.谷神子《老子微旨例略》
10．谷神子《道德指归论注》
11．王羲之《道德经贴》
12．葛玄《老子节解》
13．顾欢《道德真经注疏》
14．无名氏《道德真经次解》（遂州龙兴观刻经碑木）
15．《六朝写本残卷》（敦煌庚本）
有关古籍《庄子》、《吕氏春秋》、《史记》等书。
二、初唐至五代
1．陆德明《老子音义》
2．魏征《老子治要》
3．傅奕《道德经古木篇》
4．颜师古《玄言新记明老部》
5．成玄英《道德经开题序诀议疏》
6．李荣《道德真经注》
7．李约《老子道德真经新注》
8．景龙《道德经碑》
9．开元《御注道德经幢》
10．唐玄宗《御注道德真经》
11．唐玄宗《道德真经疏》
12．广明《道德经幢》
13．景福《道德经碑》
14．马总《老子意林》
15．王真《道德真经论兵要义述》
16．陆希声《道德真经传》
17．杜光庭《道德真经广圣义疏》
18．强思齐《道德真经玄德纂疏》
19．乔讽《道德经疏义节》
20．唐人《唐人写本残卷》
三、两宋至元代
1．宋鸾《道德篇章玄颂》
2．王安石《老子注》
3．陈景元《道德真经藏室篡微篇》
4．吕惠卿《道德真经传》
5．司马光《道德真经论》
6．苏辙《老子解》
7．陈象古《道德真经解》
8．邵若愚《道德真经直解》
9．程俱《老子论》
10．叶梦得《老子解》
11．时雍《道德真经全解》
12．程大蛙《易老通言》
13．员兴宗《老子略解》
14．李霖《道德真经取善集》
15．黄茂材《老子解》
16．寇质才《道德真经四子古道集解》
17．吕祖谦《音注老子道德经》
18．葛长庚《道德宝章》
19．彭耜《道德真经集注》
20．赵秉文《道德真经集解》
21．董思靖《道德真经集解》
22．李嘉谋《道德真经义解》
23．林希逸《老子口义》
24．龚土呙《纂图互注老子道德经》
25．范应元《老子道德经古本集注》
26．刘骥《老子通论语》
27．曹道冲《老子注》
28．宋徽宗《御制道德真经》（《道藏》本）
29．李荣《荣道德真经义解》（《道藏》本）
30．赵至坚《道德真经疏义》
31．李道纯《道德会元》
32．刘辰翁《老子道德经评点》
33．邓琦《道德真经三解》
34．刘惟永《道德真经集义大旨》
35．杜道坚《道德玄经原旨》
36．景礻右《甘肃天真观道德经幢》（《石本》）
37．麻沙本《老子道德经》（《刻本》）
38．赵孟兆页《老子道德经》
39．张嗣成《道德真经章句训颂》
40．陈致虚《道德经转语》
41．吴澄《道德真经注》
42．林至坚《道德真经注》
43．何道全《老子道德经述注》
44．蒋融庵《道德真经颂》
45．陶宗仪《老子》
四、明代
1．明太祖《御注道德真经》
2．危大有《道德真经集义》
3．薛蕙《老子集解》
4．张洪阳《道德经注解》
5．释德清《老子道德经解》
6．朱得之《老子通义》
7．王道《老子亿》
8．陆长庚《老子道德经玄览》
9．沈律《老子道德经类纂》
10．王樵《老子解》
11．李贽《老子解》
12．张登云《老子道德经参补》
13．沈一贯《老子通》
14．林兆恩《道德经释略》
15．陈深《老子品节》
16．徐学漠《老子解》
17．王一清《道德经释辞》
18．彭好古《道德经评点》
19．归有光《道德经评点》
20．祝世禄《老子奇评》
21．陈继典《老子道德经参补》
22．孙《老子评注》
23．钟惺《老子文归》
24．钟惺《老子文归》
25．陶望《梅阁望老子解》
26．赵亮《老子译注》
27．洪应绍《道德经篇》
28．龚修默《老子或问》
29．潘基庆《道德经解》
30．郭良鞠《老子道德经斋解》
31．陈仁汤《老子奇赏》
32．程以宁《太士道德宝》
33．颐汤畴《道德经解》
34．吴勉学《校老子道德经》
35．方宇惠《南宁惠王弼注老子道德经》
五、清代
1．王夫之《老子衍》
2．顾如毕、孙承择《道德经参补注释》
3．张尔鼓《老子战略》
4．马马肃《老子》
5．德玉《道德经顺石朱》
6．传山《老子解》
7．宋常星《道德经讲义》
8．花尚《道德经眼》
9．徐永礻右《道德经集注》
10．郭乾泗《老子元翼》
11．徐大椿《道德经注》
12．纪昀《老子道德经校订》
13．黄文运《道德经订注》
14．卢文绍《老子音义考证》
15．毕沅《老子道德经考考异》
16．姚鼐《老子章义》
17．郑环《老子本义》
18．倪元坦《道德经参注》
19．纪大奎《老子约说》
20．任兆麟《老子述记》
21．吴鼐《老子解》
22．潘静观《道德经妙门约》
23．汪中《老子考异》
24．王昶《校老子》
25．邓日亘《道德经辑注》
26．江有诰《老子韵读》
27．严可均《老子唐本考异》
28．洪颐煊《读老子丛录》
29．清阳子《道德经注义》
30．王念孙《老子杂志》（《读书杂志》内）
31．李涵虚《道德经注释》
32．魏源《老子本义》
33．宋翔凤《老子章义》
34．吴云《老子道德经幢残石校记》
35．陈澧《老子注》
36．俞桓越《老子平议》（《诸子平议》）
37．高延第《老子证义》
38．陶鸿庆《读老子札冖》
39．易顺鼎《读老札记》
40．吴汝纶《点勘老子读本》
41．郭谐《老子识小》
42．滕云山《道德经浅注》
43．严复《老子道德经评点》
44．孙诒让《老子校语》
45．文廷式《老子校语》
46．陶邵学《校老子》
47．于累《老子校书》
48．邓延桢《从砚斋笔记》（卷三）
49．徐鼎《读老子杂释》（读书杂释本卷十二）
50．易佩绅《老子解》
六、民国以来
1．刘鼎和《新解老》
2．张之纯《评注老子菁华》
3．张其淦《老子约》
4．故薇元《道德经达话》
5．区大典《老子讲义》
6．马其昶《老子故》
7．田潜《篆文老子》
8．杨树达《老子古义》
9．罗振玉《老子道德经故事异附补遗》
10．罗振玉《老子残卷六种》
11．罗振玉《敦煌本老子义残卷》
12．蔡廷干《老解老》
13．吴承仕《老子音义辩证》
14．马叙伦《老子校诂》
15．江希张《道德经白话解说》
16．徐绍祯《道德经述义》
17．支伟成《老子道德经》
18．程辟金《老子哲学研究和批评》
19．郎擎霄《老子集解》
20．奚侗《老子集解》
21．罗运贤《老子余谊》
22．曹聚仁《老子集注》
23．高岳岱《新式标点老子道德经》
24．陈柱《老学八篇》
25．陈柱《老子》
26．陈柱《老子集训》
27．丁福保《老子道德经笺注》
28．李继煌《新解老》
29．王重民《老子考》
30．钱基博《老子道德经解题及其读法》
31．王力《老子研究》
32．陈登氵解《老子今见》
33．李翘《老子古注》
34．高亨《老子正诂》
35．孙思日方《老子政治思想概论》
36．蔡尚思《老墨哲学人生观》
37．江侠奄《译老子原始》
38．缪尔舒《老子新注》
39．胡怀琛《老子学辨》
40．丁惟鲁《道德经》
41．胡哲敷《老庄哲学》
42．汪桂年《老子通注》
43．钱穆《庄老通辨》
44．于省吾《老子新证》（在《诸子新言》内）
45．何士骥《古本道德经校刊》
46．余嘉锡《四库提要老子注辨证》
47．蒋锡昌《老子校诘》
48．王恩洋《老子学案》
49．劳健《老子古本考》
50．张默生《老子章句新释》
51．严灵峰《老子章句新编》
52．严灵峰《老子众说纠缪》
53．严灵峰《老庄研究》
54．严灵峰《老子知见书目》（合在《老列庄三子》内）
55．严灵峰《无求备斋老子集成》
56．严灵峰《老子达解》
57．叶玉麟《白话句解老子道德经》
58．肖天石《老子哲学阐微》
59．陆世鸿《老子现代语解》
60．张纯一《老子通释》
61．许大同《老子哲学》
62．张起钧《老子》
63．谭正璧《老子读本》
64．朱谦之《老子校释》
65．任继愈《老子今译》
66．吴康《老子哲学》
67．饶宗颐《老子想尔注校笺》
68．杨兴顺《中国古代哲学家老子及其学说》
69．王寒生《老子道德经注》
70．何钅监宗《老子新绎》
71．梁容岩《老子的流传与注解》
72．杨柳桥《老子译话》
73．罗根泽《老子选注》
74．车载《论老子》
75．程兆熊《老子讲义》
76．徐复观《老子的道德思想之成立》
77．李慈铭《订老子》
78．吴静宇《老子义疏注》
79．钟应梅《老子新诠》
80．赵文秀《老子研究》
81．唐子长《老子重编》
82．田干吾《老子》
83．吴常熙熙攘攘《老子正义》
84．肖纯伯《老子道德经语释》
85．葛连祥《老子会通》
86．纪敦诗《老子正解》
87．封思毅《老子述解》
88．龚乐群《老庄异同》
89．王淮《老子探义》
90．余培林《新译老子读本》
91．周绍贤《老子要义》
92．蔡明田《老子的政治思想》
93．胡寄窗《道家的经济思想》
94．童书业《老子思想研究》
95．钱钟书《老子王弼注》（在《管锥编》内）
96．金容活《老子自然哲学中无为之功能》
97．容肇祖《王安石老子注辑本》
98．严灵峰《老子崇宁王注》
99．严灵峰《马王堆帛书老子试探》
100．严一萍《帛书竹简》
101．郑良树《竹简帛书论文集》
102．许抗生《帛书老子注译与研究》
103．张松如《老子校读》
104．复旦大学哲学系《老子注释》
105．哲学研究编辑部《老子哲学讨论集》
106．梁启超《老子哲学》
107．高明《帛书老子校正》
108．冯友兰《中国哲学史论文二集》
109．胡适《老子校》
110．林语堂《老子的智慧》
111、陈鼓应《老子注释与评价》
112、朱谦之《老子校释》
七、国外学者
1．大田晴轩《老子全解》（日本刊本）
2．东条一堂《老子王注标识》
3．武内义雄《老子原始》
4．武内义雄《老子之研究》
5．武内义雄《译注老子》
6．狩野直喜《老子河上公注跋》
7．福永光司《老子》
8．木村英一《老子之新研究》